【宇宙ビジネス超入門～号外ニュース⑭～】中国の再使用型宇宙機が試験飛行に成功！
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Space Biz編集長の太田です。宇宙ビジネス超入門者向けに世界や日本で起こった宇宙ビジネスのトピックニュースを簡潔にお伝えします。今回は号外ニュースとして、「中国の再使用型宇宙機が試験飛行に成功！」について述べたいと思います。
中国は9月上旬に酒泉衛星発射センターから、長征2号Fロケットに搭載した再使用型宇宙機の打ち上げに成功しました。2日間の軌道上の試験飛行を終えて、無事に帰還したようです。2017年に、中国は再使用型宇宙機を開発し、2020年までに発射すると発表しておりました。今回の情報公開は、関係者にも厳しく制限したとの証言があります。複数の海外メディアは、米国空軍のX－37Bのようなスペースシャトル型の無人宇宙機ではないかと推測しております。
2019年10月に、X－37Bが2年超の地球周回軌道飛行から帰還したのも記憶に新しいところですが、任務内容は機密情報なんですよね。ですから、米国と中国の軍事利用の可能性も否定出来ません。ただ、中国は2022年に独自の宇宙ステーション天宮の完成を目指しているので、再使用型宇宙機は必要かと思います。おそらく、将来的には人を乗せて、宇宙旅行ビジネスも検討しているかと思われますので、日本のベンチャー企業であるPDエアロスペース株式会社や株式会社SPACE WALKERも負けてはいられませんね。
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