国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構（以下、JAXA）とトヨタ自動車株式会社（以下、トヨタ）は、国際宇宙探査ミッションでの協業の可能性を検討していくことについて、2019年3月12日に合意しました。

その第一弾として、これまで共同で検討を進めてきた「燃料電池車（以下、FCV）技術を用いた、月面での有人探査活動に必要なモビリティ「有人与圧ローバ」について、さらに検討を協力して加速することに合意。月面まで輸送し得るエネルギーが限られる中、この有人与圧ローバは、月面で1万ｋｍ以上の走行を可能にします。

国際宇宙探査ミッションでは、人類の持続的な繁栄を目指し、「人類の活動領域の拡大」と「知的資産の創出」を目的として、人類が大気圏を超え、月・火星を目指します。その実現には、小惑星リュウグウへのタッチダウンに成功した小惑星探査機「はやぶさ2」のような無人探査と、ローバにより宇宙飛行士が月面で活動するような有人探査の協調が必要不可欠です。月や火星の探査というチャレンジングなミッションに、各国が競争しながら技術を高める一方、協調した取り組みも進んでいます。

JAXAとトヨタの協力合意に際し、トヨタの豊田社長は、「自動車業界としては、これまで「ホームタウン」「ホームカントリー」を念頭に取り組んできましたが、これからは、地球規模の環境問題への対応など、我々の故郷である「ホームプラネット」という概念が非常に大切になってきます。国・地域といった枠を超えて、どのような役割を果たしていけるのかを考え続けている私達と、国際宇宙探査は志を同じくするものだと思います。

また、クルマは地球上のあらゆる地域で使われており、地域によっては生きて帰ってくるための相棒として活躍しています。今回のプロジェクトに求められることは、まさに生きて帰ってくるということだと思います。そうしたプロジェクトに、これまで培ってきたトヨタの車両の「耐久性、走破性」と「FC」という環境技術に期待を寄せていただいていることを大変うれしく思います。」と語りました。